تريد أوبر تحويل ملايين السائقين لديها إلى شبكة استشعار للشركات ذاتية القيادة

لدى أوبر طموح طويل المدى يتجاوز مجرد نقل الركاب: تريد الشركة في نهاية المطاف تجهيز سيارات السائقين البشريين بأجهزة استشعار لاستيعاب بيانات العالم الحقيقي لشركات المركبات ذاتية القيادة (AV) – وربما شركات أخرى تقوم بتدريب نماذج الذكاء الاصطناعي على سيناريوهات العالم المادي.

كشف Praveen Neppalli Naga، كبير مسؤولي التكنولوجيا في Uber، عن الخطة في مقابلة في حدث TechCrunch’s StrictlyVC في سان فرانسيسكو مساء الخميس، واصفًا إياها بأنها امتداد طبيعي لبرنامج ناشئ أعلنت عنه الشركة في أواخر يناير يسمى AV Labs.

وقال ناجا عن تجهيز مركبات السائقين البشريين: “هذا هو الاتجاه الذي نريد أن نسير فيه في نهاية المطاف”. “لكننا نحتاج أولاً إلى فهم مجموعات أجهزة الاستشعار وكيفية عملها جميعًا. هناك بعض اللوائح – علينا التأكد من أن كل ولاية لديها [clarity on] ماذا تعني أجهزة الاستشعار، وماذا تعني مشاركتها.

في الوقت الحالي، تعتمد AV Labs على أسطول صغير مخصص من السيارات المجهزة بأجهزة استشعار والتي تديرها شركة أوبر بنفسها، بشكل منفصل عن شبكة السائقين الخاصة بها. ولكن من الواضح أن الطموح أكبر من ذلك بكثير. تمتلك أوبر الملايين من السائقين على مستوى العالم، وإذا كان من الممكن تحويل جزء صغير من هذه السيارات إلى منصات لجمع البيانات، فإن حجم ما يمكن أن تقدمه أوبر لصناعة المركبات المستقلة من شأنه أن يقزم ما يمكن لأي شركة فردية من شركات المركبات المستقلة أن تجمعه بمفردها.

وقال ناجا إن الفكرة التي تقود البرنامج هي أن العامل المقيد لتطوير المركبات المستقلة لم يعد التكنولوجيا الأساسية. وقال: “إن عنق الزجاجة هو البيانات”. “[Companies like Waymo] بحاجة إلى التجول وجمع البيانات، وجمع سيناريوهات مختلفة. قد يكون بوسعك أن تقول: في سان فرانسيسكو، “عند تقاطع المدرسة هذا، أريد بعض البيانات في هذا الوقت من اليوم حتى أتمكن من تدريب نماذجي.” المشكلة بالنسبة لجميع هذه الشركات هي الوصول إلى تلك البيانات، لأنها لا تملك رأس المال اللازم لنشر السيارات وجمع كل هذه المعلومات.

إن التحول إلى طبقة البيانات للنظام البيئي للمركبات الذاتية القيادة بالكامل يعد لعبة ذكية جدًا، لا سيما بالنظر إلى أن أوبر تخلت منذ سنوات عن طموحاتها الخاصة في بناء سيارات ذاتية القيادة (وهي الخطوة التي وصفها المؤسس المشارك ترافيس كالانيك علنًا بأنها خطأ كبير). في الواقع، تساءل العديد من مراقبي الصناعة عما إذا كانت شركة أوبر، في غياب سياراتها ذاتية القيادة، قد تصبح ذات يوم غير ذات أهمية مع ظهور المركبات الذاتية القيادة على نحو متزايد في جميع أنحاء العالم.

لدى الشركة حاليًا شراكات مع 25 شركة للمركبات المستقلة – بما في ذلك Wayve، التي تعمل في لندن – وتقوم ببناء ما وصفه ناجا بـ “سحابة AV”: مكتبة من بيانات الاستشعار الموسومة التي يمكن للشركات الشريكة الاستعلام عنها واستخدامها لتدريب نماذجها. ويمكن للشركاء، الذين تخطط أوبر للاستثمار فيه بقوة أكبر، أن يستخدموا النظام أيضًا لتشغيل نماذجهم المدربة في “وضع الظل” ضد رحلات أوبر الحقيقية، ومحاكاة كيفية أداء السيارة ذاتية القيادة دون وضعها فعليًا على الطريق.

قال ناجا: “هدفنا ليس جني الأموال من هذه البيانات”. “نريد إضفاء الطابع الديمقراطي عليها.”

ونظراً للقيمة التجارية الواضحة لما تبنيه شركة أوبر، فإن هذا التموضع قد لا يدوم طويلاً. لقد قامت الشركة بالفعل باستثمارات في الأسهم في العديد من مشغلي المركبات المستقلة، وقدرتها على تقديم بيانات التدريب الخاصة على نطاق واسع يمكن أن تمنحها نفوذًا كبيرًا على قطاع يعتمد الآن على سوق رحلات أوبر للوصول إلى العملاء.