قال مهاجم النرويج إيرلينج هالاند إن كل الضغوط تقع على إنجلترا قبل لقاء ربع نهائي كأس العالم يوم السبت، وبابتسامة، دعا وسائل الإعلام إلى ممارسة أكبر قدر ممكن من الضغط على فريق توماس توخيل قدر الإمكان.
ولم تشارك النرويج في كأس العالم منذ عام 1998، لكنها وصلت إلى دور الثمانية للمرة الأولى بعد أن احتلت المركز الثاني في المجموعة التاسعة قبل أن تتغلب على ساحل العاج والبرازيل في مرحلة خروج المغلوب.
وصلت إنجلترا إلى ربع النهائي على الأقل في النسخ الثلاث الماضية لكأس العالم للرجال، لكنها لم تصل إلى النهائي منذ فوزها بالبطولة عام 1966.
وعندما سئل عما إذا كان كل الضغط يقع على إنجلترا، قال مهاجم مانشستر سيتي هالاند: “نعم، بالتأكيد.
“أعتقد أن هناك بعض المرشحين الواضحين، ومنتخب إنجلترا واحد منهم.”
وأضاف في حديثه للصحفيين: “أعتقد أنه يجب عليكم جميعًا ممارسة كل الضغوط على اللاعبين الإنجليز.
“نعم هم [England fans] يجب أن تكون واثقًا من التقدم، بالتأكيد. إنها إنجلترا.”
سجل هالاند البالغ من العمر 25 عامًا في كل من مبارياته الـ14 التنافسية الماضية مع النرويج، وسيتطلع إلى مواصلة مسيرته ضد الدولة التي ولد فيها – ولد في ليدز، وخلال الصيف انتقل والده ألف إنجي من ليدز يونايتد إلى مانشستر سيتي – عندما يلتقيان في ميامي يوم السبت (22:00 بتوقيت جرينتش).
وعندما ظهر هالاند على غلاف مجلة تايم العام الماضي، قال إن فرصة النرويج للفوز بكأس العالم تبلغ 0.5%.
لكن سبعة أهداف في أربع مباريات لهالاند – بما في ذلك ثنائية لإقصاء البرازيل في دور الـ16 – ساعدت في وصول النرويج إلى دور الثمانية.
وأضاف “لم أتوقع ذلك. بصراحة، التواجد في الدور ربع النهائي مع النرويج في كأس العالم كان مفاجئاً للغاية حتى بالنسبة لي”.
“اللعب ضد البرازيل كان أمرًا جنونيًا بالنسبة لنا نحن النرويجيين، والفوز على البرازيل ومن ثم الذهاب ومواجهة إنجلترا في ربع نهائي كأس العالم في الولايات المتحدة هو أمر مميز للغاية.
“من الصعب استيعاب كل شيء لأنك تحتاج إلى لعب اللعبة كما لو كانت جلسة تدريبية.
“أعتقد أنه إذا شاهدت المشاهد في النرويج، فستجد أن هذا ليس أمرًا طبيعيًا بالنسبة للنرويج، لذا فهو أمر مميز للغاية.”
ارتفعت شعبية هالاند في الولايات المتحدة خلال البطولة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى شخصيته ومآثره خارج الملعب، فضلاً عن أهدافه.
بعد ساعات فقط من تسجيله هدف الفوز في دور الـ32 أمام ساحل العاج، ذهب هالاند للتسوق في دالاس لشراء قبعات وأحذية رعاة البقر.
وقام بتصوير الرحلة لقناته على اليوتيوب، وحصد الفيديو أكثر من ستة ملايين مشاهدة في خمسة أيام.
وقال “إنه أمر جيد لأنني أحب الأمريكيين، وأعتقد أنهم مرحون نوعا ما أيضا. إنهم مضحكون، لذلك أحب طريقتهم”.
“أعتقد أن هذا أمر جيد. بصراحة، في كل شيء يتعلق بكأس العالم حتى الآن، كان الأمر مذهلاً. من المباريات إلى الملاعب، كان كل شيء مذهلاً.
“ساحة التدريب التي تدربنا فيها كانت مذهلة، لذلك أنا سعيد للغاية وكان الأمر مثيرًا للإعجاب”.
وتظهر مقاطع فيديو أخرى له وهو يحضر نهائي كأس ستانلي في ولاية كارولينا الشمالية ويقود زملائه في صف الفايكنج بعد فوزه على البرازيل.
وقال: “أحب أن أمزح قليلا وأحب أن أستمتع”. “أعتقد أن هذا هو مفتاح حياتي اليومية للمزاح وبالطبع التدريب الجيد، وبالطبع التركيز جيدًا والاستعداد جيدًا ولكن عليك أيضًا المزاح وتحتاج إلى الاستمتاع باللحظة.
“هذا ما كنا نفعله الآن، وكما نلعب في كأس العالم، علينا أن نستمتع به لأنه لا شيء يدوم إلى الأبد. علينا فقط أن نستمتع أثناء وجودنا هنا.”
اكتشاف المزيد من في بي دبليو الشامل
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
