تتضمن صفقة Google الجديدة للطاقة النظيفة بقدرة 1.9 جيجاوات بطارية ضخمة تدوم لمدة 100 ساعة

أعلنت شركة جوجل يوم الثلاثاء أنها ستبني مركز بيانات في ولاية مينيسوتا مدعومًا بـ 1.9 جيجاوات من الطاقة النظيفة، بما في ذلك بطارية ضخمة بقوة 300 ميجاوات من إنتاج شركة Form Energy الناشئة.

سيكون مركز البيانات الجديد، وهو الأول من نوعه لشركة Google في مينيسوتا، موجودًا في جزيرة باين، على بعد حوالي ساعة جنوب شرق مينيابوليس.

وتعمل شركة التكنولوجيا مع Xcel Energy لبناء 1.4 جيجاوات من طاقة الرياح و200 ميجاوات من الطاقة الشمسية. سيقوم كلاهما بتغذية بطارية النموذج، والتي ستكون قادرة على توفير الطاقة المقدرة لها لمدة 100 ساعة. وبقدرة 30 جيجاوات/ساعة، ستكون أكبر بطارية في العالم، مما يساعد مركز البيانات على العمل بالطاقة النظيفة لفترات أطول من الوقت.

تساعد مثل هذه البطاريات طويلة الأمد مصادر الطاقة المتجددة على الاستمرار في توفير الطاقة ليلاً أو أثناء فترات الهدوء، مما “يثبت” مصدر الطاقة، كما يسميه الخبراء. وتقوم بطاريات الليثيوم أيون على نطاق الشبكة بذلك بالفعل، ولكن لفترات أقصر.

تختلف بطاريات Form Energy عن معظم البطاريات الأخرى على نطاق الشبكة. في حين تستخدم البطاريات النموذجية على نطاق الشبكة اليوم تقنية أيونات الليثيوم التي تم إعادة توظيفها من المواد الكيميائية المستخدمة في صناعة السيارات، فإن بطاريات Form تخزن الطاقة عن طريق صدأ الحديد وإزالة الأكسدة.

عندما يتدفق الأكسجين من الهواء فوق حصى الحديد داخل البطارية، فإنه يصدأ الحديد، ويولد الكهرباء في هذه العملية. للشحن، يعمل التيار الكهربائي على إزالة الأكسدة من الصدأ، ويحوله مرة أخرى إلى حديد معدني ويطلق الأكسجين في هذه العملية، والذي يتم سحبه من البطارية.

ومع تطور كيمياء البطاريات، تكون خلايا الهواء الحديدي في النموذج ثقيلة وغير فعالة. يمكن لبطاريات الحديد والهواء النموذجية أن توفر فقط 50% إلى 70% من الطاقة المستخدمة لشحنها، مقارنة بما يزيد عن 90% لبطاريات الليثيوم أيون. ولكن على الرغم من كل سلبياتها، إلا أنها تأتي مع جانب إيجابي كبير للغاية: فهي رخيصة بشكل لا يصدق. يقول النموذج إن تخزين 1 كيلووات في الساعة سيكلف في النهاية 20 دولارًا فقط باستخدام تقنيتهم، وهي أرخص بثلاث مرات على الأقل من بطاريات الليثيوم أيون.

يقدم المشروع الجديد أيضًا هيكلًا متزعزعًا لرسوم المرافق في ولاية مينيسوتا يهدف إلى مساعدة المرافق على اعتماد التقنيات النظيفة دون التعارض مع الجهات التنظيمية، التي تدفع المرافق إلى استخدام أرخص مصدر للكهرباء.

طورت Google هذا المفهوم لأول مرة في ولاية نيفادا، حيث اشترت القوة من شركة Fervo الناشئة العاملة في مجال الطاقة الحرارية الأرضية. وتسمح الاتفاقية المبرمة بين Google وXcel، والتي يطلق عليها بالتناوب “تعريفة التحول النظيف” أو “رسوم تسريع الطاقة النظيفة”، للمرفق بقبول المشاريع التي قد تعتبرها الجهات التنظيمية محفوفة بالمخاطر، مع دفع شركة التكنولوجيا علاوة لضمان عدم ترك دافعي الضرائب العاديين يتحملون المسؤولية.

تعتبر كل من الطاقة الشمسية وطاقة الرياح من التقنيات التي أثبتت جدواها، لكن بطاريات الحديد والهواء التي تنتجها شركة فورم لا تزال جديدة نسبيًا. يتم حاليًا تركيب أول بطارية للشركة الناشئة في ولاية مينيسوتا بالتعاون مع المرافق التعاونية Great River Energy، وسوف تقوم بتخزين 150 ميجاوات في الساعة لمدة 100 ساعة، وإرسال 1.5 ميجاوات إلى الشبكة في ذروتها.

تقوم شركة Form بتصنيع بطارياتها في مصنع في ولاية فرجينيا الغربية. وقد جمعت الشركة 1.4 مليار دولار حتى الآن، وفقًا لبيانات PitchBook.