ستطلق شركة طموحة لبناء الأقمار الصناعية واحدة من أقوى المركبات الفضائية التي تم بناؤها على الإطلاق في الأسابيع المقبلة لإظهار التكنولوجيا المطلوبة لبناء مراكز البيانات في المدار.
قامت شركة K2 Space، التي أسسها الأخوان ومهندسا SpaceX السابقان كاران ونيل كونجور في عام 2022، بتعبئة قمرها الصناعي Gravitas في صاروخ SpaceX Falcon 9 المتوقع إطلاقه في نهاية هذا الشهر. تبلغ كتلة Gravitas طنين متريين، ويبلغ طول جناحيها 40 مترًا عند فتح ألواحها الشمسية.
الهدف من القمر الصناعي الكبير هو الطاقة الكبيرة: Gravitas قادر على إنتاج 20 كيلووات من الكهرباء لاستخدامها في الحمولات مثل أجهزة الاستشعار القوية وأجهزة الإرسال والاستقبال وأجهزة الكمبيوتر. للمقارنة، يمكن للمركبة الفضائية ViaSat-3 الأكبر والأكثر تكلفة أن تولد أكثر من 25 كيلووات من الطاقة، بينما قال إيلون ماسك إن أقمار Starlink V3 ستولد 20 كيلووات. لكن معظم المركبات الفضائية تولد عددًا قليلًا من الكيلووات فقط.
“المستقبل هو قوة أعلى”، يوضح الرئيس التنفيذي كاران كونجور. جمعت شركة K2 مبلغ 450 مليون دولار لتحويل هذه الرؤية إلى حقيقة، وقدرت قيمتها بمبلغ 3 مليارات دولار من قبل مستثمريها في ديسمبر 2025. وسيكون هذا الإطلاق الخطوة الأولى للشركة في عمليات فضائية حقيقية – وما يسميه كونجور “بداية رحلتنا التكرارية”.
ستقوم مهمة Gravitas بنقل 12 وحدة حمولة غير معلنة من العديد من العملاء، بما في ذلك وزارة الدفاع، بالإضافة إلى محرك كهربائي بقدرة 20 كيلووات تتوقع الشركة أن يكون أقوى محرك يتم إطلاقه في الفضاء على الإطلاق.
وقال كونجور إن العرض التوضيحي سيتم تقييمه عبر عدة مستويات من النجاح – أولاً، هل يستطيع K2 نشر المركبة الفضائية وتوليد الطاقة؟ ثانيًا، هل يمكنها البدء في تشغيل حمولاتها واختبار محركها القوي؟ وإذا سارت الأمور على ما يرام، فهل يمكن استخدام الدافع لرفع المركبة الفضائية آلاف الكيلومترات إلى مدار أعلى؟
يدرك كونجور أن إطلاق مركبة فضائية جديدة ليس بالأمر السهل، فقد تم تصميم وبناء 85% من مكوناتها داخليًا، وأن الأسواق سريعة في الحكم على الحالات الشاذة. ويقول إن الأمر الأكثر أهمية هو تعظيم جمع البيانات لإدخالها في التصميم التالي للقمر الصناعي. تخطط K2 لإطلاق 11 قمرًا صناعيًا في العامين المقبلين في مزيج من المهام التجريبية والتجارية. وبحلول عام 2028، يتوقع كونجور أن تنتج الشركة أقمارًا صناعية للعملاء لبناء شبكات تجارية من المركبات الفضائية عالية الطاقة.
حدث تك كرانش
سان فرانسيسكو، كاليفورنيا
|
13-15 أكتوبر 2026
ومع استمرار الأقمار الصناعية في لعب دور أكبر في الاقتصاد، تساعد الطاقة في إغلاق حالات تجارية جديدة. ويتوقع كونجور أن التأثير الأول سيكون على شبكات الاتصالات، فالمزيد من الطاقة يعني إنتاجية أكبر وإشارة أقل عرضة للتشويش. ومع تزايد أهمية معالجة البيانات في المدار، ستكون هناك حاجة إلى أقمار صناعية عالية الطاقة لتشغيل المعالجات المتقدمة.
ومع ذلك، فإن التحدي الكبير الذي يواجه مراكز البيانات – والأقمار الصناعية الكبيرة بجميع أنواعها – يتمثل في تكلفة إطلاقها إلى الفضاء. كان الهدف التأسيسي لشركة K2 هو الاستفادة من قوة Starship، وهو الصاروخ الضخم الذي يتم تطويره حاليًا بواسطة SpaceX والذي قد يكون قادرًا على تحقيق تخفيضات كبيرة في تكلفة الوصول إلى المدار. ومع ذلك، ليس من الواضح بعد متى سيتم تشغيل السيارة، أو البدء في تقديم خدمة منخفضة التكلفة.
لكن الطلب المتزايد على المزيد من الطاقة في المدار يمنح K2 إطارًا مختلفًا لمركبتها الفضائية الفريدة. إن شبكات الاتصالات الضخمة مثل Starlink وAmazon LEO، والمتخصصين في مجال التوسع الفائق الذين يفكرون في إمكانات الحوسبة المدارية، وخطط البنتاغون لنظام دفاع صاروخي بقيمة 185 مليار دولار مع آلاف الأقمار الصناعية الجديدة، كلها تشير إلى أقمار صناعية ذات نفوذ كهربائي أكبر.
تجادل شركة K2 بأن مركبتها الفضائية لا تزال منطقية في عالم قد تكلف فيه إطلاقها ما يقرب من 7.2 مليون دولار (بأسعار العملاء على Falcon 9) بدلاً من 600 ألف دولار (عالم حيث تقوم Starship بتخفيض تكاليف الإطلاق للعملاء الخارجيين). يقول كونجور إن سعر غرافيتاس البالغ 15 مليون دولار لا يزال يجعله أرخص من الأقمار الصناعية عالية الطاقة التي بناها مقاولون تقليديون، في حين أنه أقوى من المركبات الفضائية الأصغر ذات الأسعار المماثلة.
وبمجرد أن تبدأ أكبر الصواريخ في التحليق بانتظام، يقول كونجور إن فريقه سيكون جاهزًا بخيارات أكبر.
وقال لـ TechCrunch: “الفكرة هي أن نبني جميع المكونات التي سنحتاجها لنكون المحرك الأول عندما تكون Starship وNew Glenn متاحة للجميع”. تمتلك شركة K2 تصميمات جاهزة لقمر صناعي بقدرة 100 كيلووات، كلها مسجلة على أرضية المصنع، وتمتد عبر المبنى بأكمله.
تم تحديث هذه القصة بمقياس أحدث لتوليد الطاقة عبر الأقمار الصناعية من Starlink.
اكتشاف المزيد من في بي دبليو الشامل
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
