تجمع Linq مبلغ 20 مليون دولار لتمكين مساعدي الذكاء الاصطناعي من العيش داخل تطبيقات المراسلة

في بعض الأحيان، قد تكون جالسًا على منتج ساخن ولا تعرفه حتى يطلبه السوق.

بعد إطلاقها كبطاقة أعمال رقمية تضاعفت كأداة لالتقاط العملاء المحتملين لفرق المبيعات، تمحورت شركة Linq التي يقع مقرها في برمنغهام بولاية ألاباما عدة مرات قبل أن تتوصل إلى فكرة في العام الماضي: مساعدة الشركات على التواصل بشكل أفضل مع عملائها من خلال الترقية من الرسائل النصية القصيرة (SMS) إلى iMessage وRCS.

الآن، تسمح شركة Apple بالفعل للشركات بالقيام بذلك عبر خدمة الرسائل للأعمال، وقد قامت Twilio ببناء أعمال بقيمة 18.26 مليار دولار من خلال مساعدة الشركات على إرسال رسائل نصية إلى عملائها. ولكن يمكن للمستخدمين دائمًا معرفة متى يتحدثون إلى شركة ما — يتم عرض النصوص باللون الرمادي، وغالبًا ما تكون العلامة التجارية واضحة.

ومع ذلك، أراد عملاء Linq أن يكونوا قادرين على إرسال رسائل ذات فقاعات زرقاء إلى عملائهم، وليس باللون الأخضر أو ​​الرمادي، لإضفاء جو من الأصالة على اتصالاتهم.

سمعت الشركة الناشئة، التي أسسها المديرون التنفيذيون السابقون لشركة Shipt، إليوت بوتر (الرئيس التنفيذي)، وباتريك سوليفان (CTO)، وجاريد ماتسون (الرئيس)، تلك التعليقات وأطلقت واجهة برمجة التطبيقات في فبراير 2025 التي تتيح للشركات إرسال رسائل إلى عملائها محليًا عبر iMessage، مع الاستفادة من جميع الإمكانيات التي توفرها منصة Apple لمستخدمي iPhone، مثل الدردشات الجماعية والرموز التعبيرية والردود المترابطة والصور والملاحظات الصوتية. وفي غضون ثمانية أشهر، ضاعفت شركة Linq إيراداتها السنوية المتكررة التي حققتها على مدى أربع سنوات، حسبما قال بوتر لـ TechCrunch.

لم تكن شركة Linq راضية عن توافق منتجاتها الجديدة مع السوق، حيث أعطى ظهور وكلاء الذكاء الاصطناعي للشركة سوقًا أكبر لبيع تقنياتها إليه. تم طرح هذه الفكرة بواسطة مساعد الذكاء الاصطناعي المسمى Poke والذي يمكنه التعامل مع المهام والإجابة على الأسئلة وجدولة التقويم الخاص بك من داخل iMessage وكان حافزًا رئيسيًا في إعادة تركيز الشركة على سوق الوكلاء.

“في ربيع العام الماضي، أتت إلينا هذه الشركة، التي تسمى Interaction Company of California، وكانوا يبنون مساعد الذكاء الاصطناعي هذا المسمى poke.com وكانوا يقولون، “مرحبًا، ليس لدينا نظام إدارة علاقات العملاء، ولكننا نريد حقًا استخدام واجهة برمجة التطبيقات الخاصة بك”، قال بوتر لـ TechCrunch.

لقد انتشر تطبيق Poke على نطاق واسع عند إطلاقه في سبتمبر الماضي، الأمر الذي، كما يقول بوتر، أدى إلى غمر فريقه بطلبات للاستفادة من واجهة برمجة تطبيقات المراسلة الخاصة بهم. فجأة، أراد عدد كبير من شركات الذكاء الاصطناعي تقديم روبوتات الدردشة والمساعدين الخاصة بها مباشرة من خلال iMessage، وRCS، والرسائل النصية القصيرة.

كان على Linq الآن اتخاذ قرار: التمسك بتدفق إيراداتها الأصلي الثابت من خدمة عملاء B2B، أو التركيز مرة أخرى للاستفادة من مجموعتها التكنولوجية وتصبح طبقة بنية تحتية لقطاع جديد من سوق الذكاء الاصطناعي.

“ما زلنا نحب عملاء المبيعات لدينا، ونحب حالة الاستخدام هذه، ولكن خياراتنا كانت، هل نبقى محور هذه العجلة، أم نبني المركز؟ هل نركز على أن نكون طبقة البنية التحتية لجميع هذه التطبيقات المختلفة للمراسلة الآلية؟”

يعتقد بوتر أن المستهلكين يعانون من إرهاق التطبيقات؛ ولكن مع تقنية Linq، ليست هناك حاجة لاستخدام تطبيق آخر للتفاعل مع مساعدي الذكاء الاصطناعي حيث يمكنهم جميعًا العيش داخل تطبيق المراسلة الخاص بهم. أيضًا، لن يضطر المطورون إلى القلق بشأن إنشاء تطبيق حيث يمكنهم فقط إنشاء واجهة مراسلة أصلية بدلاً من ذلك.

وقال بوتر: “لقد أثبت موقع Poke.com، إلى جانب مواقع أخرى، أن الذكاء الاصطناعي أصبح جيدًا بما فيه الكفاية”. “لم تعد بحاجة إلى تطبيق تقليدي للقيام بالأشياء. في الواقع، تحتاج فقط إلى واجهة تتيح لك التحدث إلى الذكاء الاصطناعي الذكي بما فيه الكفاية، وربما توصيله ببعض أنظمتك، وإخباره بما يجب عليه فعله، وإعطائه تعليقات.”

انتهى الأمر بشركة Linq إلى التحول إلى محور، وتقول إن قاعدة عملائها توسعت بنسبة 132% عن الربع السابق، وفي المتوسط ​​توسعت حسابات عملائها بنسبة 34%. يصل الآن وكلاء الذكاء الاصطناعي لعملائها إلى 134000 مستخدم نشط شهريًا عبر المنصة. تدعي الشركة أنها تسهل أكثر من 30 مليون رسالة شهريًا، مما يؤدي إلى الاحتفاظ بصافي الإيرادات بنسبة 295% دون أي تغيير.

لمواصلة بناء التكنولوجيا الخاصة بها، قالت الشركة يوم الاثنين إنها جمعت 20 مليون دولار في جولة تمويل من السلسلة A بقيادة TQ Ventures. وشارك أيضًا Mucker Capital وبعض المستثمرين الملائكيين. وتخطط الشركة لاستخدام الأموال الجديدة لتوسيع فريقها، وتطوير حركة جديدة للذهاب إلى السوق، ومواصلة بناء التكنولوجيا الخاصة بها. ولم تكشف Linq عن تقييمها.

وبغض النظر عن النظرة الوردية، فإن الحقيقة هي أن Linq لا يزال يعتمد على منصة Apple – على الأقل في الوقت الحالي. ليس هناك ما يشير إلى ما إذا كانت شركة Apple ستسحب Meta وتمنع الأطراف الثالثة من تقديم روبوتات الدردشة المدعمة بالذكاء الاصطناعي على منصتها. إلى جانب ذلك، يحظى iMessage بشعبية كبيرة في الولايات المتحدة، لكن بقية العالم يستخدم أيضًا خدمات مراسلة أخرى مثل WhatsApp وWeChat وTelegram وSignal.

ومع ذلك، يقول بوتر إن هدف لينك النهائي يكمن وراء الرسائل. “رؤيتنا للمنصة هي كل ما تحتاجه لبناء تقنية المحادثة، وهذا لا يقتصر على عدد قليل من القنوات. في الوقت الحالي، لدينا صوت برمجي، ولدينا iMessage وRCS وSMS. هذه مجرد البداية. طموحنا هو أنه أينما كان عملاؤك، يجب أن تكون قادرًا على التحدث إليهم، سواء كان ذلك عبر Slack أو عبر البريد الإلكتروني أو Telegram أو WhatsApp أو Discord أو Signal، وفي أي مكان يتواجد فيه عملاؤك، ويمكنهم التحدث.”

وقال أندرو ماركس، الشريك المؤسس المشارك لشركة TQ Ventures، في بيان: “من خلال جعل التواصل بين الذكاء الاصطناعي والإنسان سهلاً مثل إرسال رسالة نصية إلى صديق، فإن Linq تمكن فئة جديدة تمامًا من الشركات”. “إن الفريق المؤسس لشركة Linq استثنائي، وليس لدينا أي شك في قدرته على تنفيذ هذه الفرصة الهائلة.”