يحاول رأس المال الاستثماري وبعض المبرمجين ذوي الأسماء الكبيرة حل مشكلة تمويل المصادر المفتوحة بشكل دائم

تنضم مجموعة من المبرمجين البارزين مفتوح المصدر إلى أحد مستثمري رأس المال الاستثماري لإطلاق مؤسسة غير ربحية تسمى Open Source Endowment على أمل حل المشكلة الدائمة من خلال تطوير برمجيات مفتوحة المصدر بشكل دائم: التمويل.

من بين الداعمين لمؤسسة Open Source Endowment توماس دومكي (الرئيس التنفيذي السابق لـ GitHub الذي جمع مبلغًا قياسيًا قدره 60 مليون دولار أمريكي لبدء تشغيل أدوات التطوير الخاصة به بالكامل)؛ وميتشل هاشيموتو (مؤسس شركة HashiCorp، التي باعت لشركة IBM مقابل 6.4 مليار دولار في العام الماضي)؛ المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Supabase بول كوبليستون؛ أحد مؤسسي NGINX؛ منشئو Vue.js وcURL؛ بالإضافة إلى المديرين التنفيذيين من Elastic وSpotify وغيرهم. أخيرًا، يضم المشروع أكثر من 50 جهة مانحة حتى الآن.

جمعت المنظمة غير الربحية، التي حصلت للتو على الوضع الرسمي 501(ج)(3)، حاليًا أكثر من 750 ألف دولار من الالتزامات. ولكن إذا سارت الأمور وفقا لخطة مؤسسها، كونستانتين فينوغرادوف، فسوف يكون لديها أصول بقيمة 100 مليون دولار في غضون سبع سنوات.

فينوغرادوف هو مستثمر متخصص في البرمجيات مفتوحة المصدر والذكاء الاصطناعي والبنية التحتية، وكان سابقًا شريكًا عامًا في Runa Capital. وعلى هذا النحو، فهو يتمتع “ببعض الخبرة في التعامل مع الأوقاف الجامعية”، والتي تعد من أكبر المستثمرين في صناديق رأس المال الاستثماري، كما قال لـ TechCrunch.

يقول فينوغرادوف بينما كان يجوب العالم بحثًا عن مشاريع مفتوحة المصدر، استمرت إحدى الشكاوى في الظهور: “لا يوجد مصدر تمويل مستدام لمشرفي المصادر المفتوحة. وهذه مشكلة كبيرة حقًا”. (يشير مصطلح “Maintainer” إلى المطورين الذين يعملون في مشاريع مفتوحة المصدر، مثل تصحيح الأخطاء واختيار الميزات المقدمة من المجتمع والتحقق منها، أو برمجة الميزات الجديدة بأنفسهم.)

سيدعم الوقف المشاريع بناءً على معايير مثل عدد المستخدمين، أو عدد المشاريع الأخرى التي تعتمد على هذا البرنامج المحدد للعمل. كما ستختار أيضًا المشاريع التي لا تحظى بالفعل بدعم جيد من المنح أو التبرعات أو المنظمات الجامعة مثل Alpha-Omega لنظام Linux. قام فينوغرادوف بالفعل بتجميع مجلس إدارة للمنظمة غير الربحية.

النقدية مربوطة، محترقة

إن نقص الأموال في المصادر المفتوحة ليس بالأمر الجديد. عادةً ما يتم التخلي عن البرامج مفتوحة المصدر، وبما أن المجتمع غالبًا ما يساهم بالوقت والجهد بحرية، فإن ما يصل إلى 86% من مطوري البرامج مفتوحة المصدر لا يحصلون على أجر مقابل عملهم.

لا يمثل هذا مشكلة كبيرة بالنسبة للهواة أو المطورين المحترفين الذين تدفع لهم شركاتهم مقابل صيانة المشاريع، لكن مثل هذا النظام يقف على أرض هشة. البرمجيات مفتوحة المصدر هي الأساس الذي يقوم عليه الإنترنت، وتستخدم كل شركة كبيرة تقريبًا أدوات مفتوحة المصدر بطريقة ما. في الواقع، تمثل البرمجيات مفتوحة المصدر ما يصل إلى 55% من مجموعة التكنولوجيا في المؤسسات، وهي موجودة في كل شيء بدءًا من قواعد البيانات وحتى أنظمة التشغيل.

في حين أنه من الممكن بالتأكيد لمطوري المصادر المفتوحة تسويق مشاريعهم المجانية لكسب ثروة تتجاوز أحلامهم الجامحة، فإن احتمالات إساءة اقتباس “ألعاب الجوع” ليست في صالحهم.

هناك، منذ عقود، مجموعة أساسية من المطورين الذين يتطوعون بوقتهم وجهودهم مجانًا لإدارة المشاريع الشائعة والمهمة والحيوية. والكثير منهم محترقون.

ظهرت هذه المشكلة إلى وعي الجمهور لفترة وجيزة في عام 2014، مع كارثة OpenSSL Heartbleed، حيث تم العثور على خطأ في مشروع أمني مفتوح المصدر، يستخدمه معظم الإنترنت، والذي كان يحتفظ به مطور واحد.

كانت هناك محاولات عديدة لإصلاح وضع التمويل على مر السنين. بعض المشاريع تأخذ تبرعات من الشركات الراعية. على سبيل المثال، تقوم مؤسسة Linux، التي جلبت حوالي 300 مليون دولار في العام الماضي معظمها من الشركات الراعية، بتقديم المنح لاختيار المشاريع من خلال مشروع Alpha-Omega. وأضافت أنه في عام 2025، أصدرت شركة Alpha-Omega مبلغ 5.8 مليون دولار لـ 14 مشروعًا.

تحصل بعض المشاريع على تبرعات مباشرة من الشركات المانحة. في شهر يناير، على سبيل المثال، تبرعت شركة Anthropic بمبلغ 1.5 مليون دولار لمؤسسة Python Software Foundation. وفي حين أعربت المؤسسة عن سعادتها بالحصول على هذه الأموال، إلا أن أنثروبك نفسها جمعت 30 مليار دولار هذا الشهر. مثل هذا التبرع هو بمثابة تغيير جذري لمختبر الذكاء الاصطناعي.

ومع ذلك، لا يرغب كل مطور في تلقي تبرعات من الشركات، حيث توجد مخاوف من منح قدر كبير من النفوذ للشركات المانحة. على سبيل المثال، كان هناك ضجة كبيرة في العام الماضي في مجتمع روبي حول مغادرة بعض المشرفين منذ فترة طويلة والراعي الكبير لها Shopify، حسبما أفاد The Register.

وتأمل مؤسسة Open Source Endowment في دعم المشاريع مع إزالة هذه المخاطر.

يقول فينوغرادوف: “إن الطريقة الوحيدة لدعم المصادر المفتوحة بشكل مستدام هي الأموال الخاصة”.

لماذا لم تتم تجربة الوقف من قبل؟ يقول فينوغرادوف إن الأوقاف تتطلب الصبر. إنهم يستثمرون الكثير من أصولهم، ولا ينفقون سوى جزء صغير من دخلهم في أي سنة معينة، ويحتاجون إلى سنوات أو حتى عقود للنمو إلى حجم معقول.

ولكن إذا تم ذلك بشكل صحيح، فإن هذا الصبر سيؤدي إلى إنشاء صندوق مستقل يمكنه دعم المشاريع الهامة مفتوحة المصدر إلى الأبد.