كيف سيتمكن رائدا فضاء عالقان في الفضاء من قضاء وقتهما (والبقاء على قيد الحياة) حتى عام 2025؟ | أخبار العلوم والتكنولوجيا

إنها قصة العديد من أفلام الخيال العلمي: رائدا فضاء تقطعت بهما السبل في الفضاء ولا يعرفان بعد كيف سيعودان.

وصلت سونيتا “سوني” ويليامز والقائد باري “بوتش” ويلمور إلى محطة الفضاء الدولية (ISS) في يونيو/حزيران كأول طاقم يختبر مركبة ستارلاينر الجديدة من إنتاج شركة بوينج، والتي عانت من تسربات الهيليوم وفشل المحرك قبل أن ترسو، مما أثار تساؤلات حول مدى أمانها لرحلة العودة.

أصرت شركة بوينج على أن رواد الفضاء ليسوا عالقين وقالت “لا يوجد خطر متزايد” في إعادتهم إلى ستارلاينر، لكن ناسا وتفكر في إعادتهم على متن رحلة سبيس إكس بدلاً من ذلك.

كان من المفترض أن يبقوا في الفضاء لمدة ثمانية أيام فقط، لكنهم كانوا هناك الآن لأكثر من شهرين وقد يضطر للبقاء حتى فبراير.

لكن هل لديهم ما يكفي من الإمدادات لمثل هذه المهمة، وكيف يتعاملون مع الأمر عقليًا، وما هي الحياة اليومية في محطة الفضاء الدولية؟

الحجم والمرافق

يبلغ طول محطة الفضاء الدولية من طرفها إلى طرفها 356 قدمًا (109 مترًا)، أي أقل بمقدار ياردة واحدة من طول ملعب كرة القدم الأمريكية بما في ذلك مناطق النهاية.

وتقول وكالة ناسا إن مساحة المعيشة والعمل أكبر من منزل مكون من ست غرف نوم، وتضم ستة أماكن للنوم وحمامين وصالة ألعاب رياضية ونافذة خليجية توفر رؤية بزاوية 360 درجة.

كما سترى لاحقًا، فالأمر ليس فاخرًا تمامًا كما يبدو.

السيدة ويليامز والسيد ويلمور ليسا الوحيدين؛ فهما يتقاسمان المرافق مع سبعة رواد فضاء آخرين من بعثات أخرى؛ أربعة منهم أمريكيون وثلاثة منهم روس.

هل هناك ما يكفي من الغذاء والماء والأكسجين؟

نعم، هناك إمدادات احتياطية هناك لإبقاء رواد الفضاء قادرين على العمل لفترة طويلة من الوقت.

تحتوي محطة الفضاء على أنظمة خاصة بها لإنتاج الأكسجين، ويتم استعادة حوالي 50% من الأكسجين الذي يتم الزفير من ثاني أكسيد الكربون.

أما بالنسبة للمياه، فإن المحطة لديها نظام إعادة تدوير البول وتحويله إلى مياه شرب، ويقوم جزء من هذا النظام أيضًا بالتقاط الرطوبة المنبعثة في هواء المقصورة من أنفاس أفراد الطاقم وعرقهم.

تعتبر إمدادات الطعام أكثر فخامة بعض الشيء. يتم إعداد الوجبات في مختبر أنظمة الغذاء الفضائي التابع لوكالة ناسا في هيوستن، حيث يركز الطهاة على جعل الطعام شهيًا ومغذيًا في الوقت نفسه.

معظمها مجفف، وهذا يعني أنه يجب ملؤها بالماء قبل استهلاكها، في حين أن بعضها جاهز ويحتاج فقط إلى التسخين.

يتوفر في مطبخ المحطة اللحوم (يعتبر لحم البقر المشوي أحد الأمثلة على الوجبات المقدمة)، والبيض، والخضروات، والخبز، والوجبات الخفيفة اللذيذة والحلويات.

يُسمح أيضًا لأعضاء الطاقم بطلب بعض الأطعمة المفضلة لديهم شخصيًا من الأطعمة الجاهزة.

وفي مقطع فيديو على قناة ناسا على يوتيوب، كشفت السيدة ويليامز أن السلعة المفضلة لديها كانت زبدة الفول السوداني، وأظهرت جرة أرسلتها عائلتها لها.

متى تم إرسال الإمدادات آخر مرة؟

وتستقبل المركبة الفضائية بانتظام المزيد من الإمدادات من الأرض، حيث وصلت آخر شحنة في 6 أغسطس/آب.

تم إطلاق الإمدادات على متن صاروخ من كازاخستان في 30 مايو، وتضمنت حوالي ثلاثة أطنان من الغذاء والوقود وإمدادات أخرى للسيدة ويليامز والسيد ويلمور وسبعة أعضاء آخرين من الطاقم على متن الطائرة.

يمكن للطاقم تقديم طلباتهم بشأن ما يريدون أن يأتي على هذه المركبات من خلال التحدث إلى مركز التحكم قبل عمليات الإطلاق.

وكان هذا خبرا جيدا بالنسبة للسيد ويلماور والسيدة ويليامز، اللذين أجبرا على التخلص من حقائبهما الشخصية قبل الانطلاق في يونيو/حزيران لإفساح المجال لمعدات إضافية، وهو ما يعني أنهما اضطرا إلى ارتداء ملابس إضافية كانت موجودة بالفعل في محطة الفضاء الدولية عند الوصول.

وصلت ملابسهم أخيرًا مع الإمدادات الخاصة بيوم 6 أغسطس، ومن المقرر إرسال المزيد من الإمدادات في غضون بضعة أشهر.

بمجرد إفراغ سفن الإمدادات في محطة الفضاء الدولية، يقوم الطاقم بملئها بالقمامة قبل إرسالها إلى الأرض.

كيف تستخدم المرحاض بدون الجاذبية؟

هناك بعض الأشياء التي لا تتناولها الأفلام الفضائية – لكن السيدة ويليامز دخلت في التفاصيل الأكثر دقة للحياة الفضائية على قناة ناسا على اليوتيوب.

في مقطع الفيديو الذي تم تصويره في عام 2012، عرضت السيدة ويليامز المرحاض، الذي يشبه إلى حد ما المرحاض الذي قد تراه على متن طائرة.

اقرأ المزيد:
ثكنات الجيش ستستضيف رادار الفضاء العميق للمساعدة في حماية المملكة المتحدة
كيف يمكن لتفجير “البريق” في الغلاف الجوي للمريخ أن يجعله أكثر قابلية للحياة

الفرق هو أن هناك أنبوبين منفصلين يمكن إدخالهما – أحدهما للبول والآخر للبراز. أنبوب البول، الذي يكون باللون الأصفر، مثبت على الحائط ويبدو تقريبًا مثل المكنسة الكهربائية – ومن المناسب أن يكون به وظيفة شفط لمنع الجاذبية من التسبب في فوضى.

يبدو أنبوب البراز مثل المرحاض النموذجي، مع مقعد أيضًا – على الرغم من أنه يتعين عليك التمسك بمقبض على الحائط بجواره لتجنب الطفو أثناء تحركك.

على الجانب المشرق من الأمر، هناك حوالي نصف دزينة من أنواع ورق التواليت محشوة في أكياس على جدران المراحيض، بما في ذلك المناديل المبللة ومناديل المطهرة في حالة “عدم سير الأمور على النحو الصحيح”، على حد تعبير السيدة ويليامز.

ويحصل كل رواد الفضاء أيضًا على مجموعات من أدوات النظافة التي تأتي مع أشياء مثل فرشاة الأسنان ومعجون الأسنان (الذي يتعين عليك إما بلعه أو بصقه في منديل) وفرشاة الشعر – والتي تقول السيدة ويليامز إنها لا فائدة منها في الفضاء لأن الجاذبية تحافظ باستمرار على شعرك منتصبًا.

ماذا عن ترتيبات النوم؟

ومن المثير للاهتمام أنه يمكنك النوم على الأرض، أو على الحائط، أو على السقف.

وذلك لأن أفراد الطاقم لا يشعرون أبدًا بأنهم مستلقون في غياب الجاذبية. ولا يهم إن كانوا على الأرض أو واقفين أو مقلوبين رأسًا على عقب، فكل شيء يشعرهم بنفس الشعور.

لذلك، تحتوي محطة الفضاء الدولية على محطات نوم بحجم كبائن الهاتف التي يلجأ إليها أفراد الطاقم، وتتكون من كيس نوم ووسادة على الأرض والحائط والسقف.

وقت الفراغ

عندما لا يقومون بإجراء تجارب فضائية، يمكن لطاقم المحطة الاستمتاع بمنظر الأرض من سطح المرصد الخاص بالمحطة، أو التوجه إلى جهاز التمرين المقاوم المتقدم (ARED) في عقدة Tranquillity – وهو مصطلح فاخر لمعدات الصالة الرياضية.

يقدم برنامج ARED تمارين تقليدية للجزء العلوي والسفلي من الجسم، مثل القرفصاء، ورفع الأثقال، ورفع الكعب، وتمارين ثني العضلة ذات الرأسين، وتمارين ضغط المقعد باستخدام أسطوانات فراغية لمحاكاة الأوزان في الصالات الرياضية.

يتم تشجيع الطاقم على استخدامه طوال فترة إقامتهم في الفضاء، حيث أن فقدان العضلات والعظام أمر شائع في المهام الطويلة.

كيف يشعر الزوجان؟

كلاهما من قادة البحرية المتقاعدين ورواد الفضاء لدى وكالة ناسا منذ فترة طويلة والذين لديهم بالفعل مهام طويلة في محطة الفضاء.

وقال السيد ويلماور، 61 عامًا، والسيدة ويليامز، 58 عامًا، إنهما قبل القيام بهذه الرحلة التجريبية كانا يتوقعان تعلم الكثير عن ستارلاينر وكيفية عملها.

وفي مؤتمرهم الصحفي الوحيد الذي عقدوه من الفضاء في يوليو/تموز، أكدوا للصحافيين أنهم مشغولون، ويساعدون في الإصلاحات والأبحاث، وأعربوا عن ثقتهم في جميع اختبارات ستارلاينر التي تجري خلف الكواليس.

وقالت ويليامز للصحفيين “لدي شعور طيب في قلبي بأن المركبة الفضائية ستعيدنا إلى الوطن، ولا توجد مشكلة”.

وتجري اختبارات على الأرض لتحديد ما إذا كان من الممكن استخدام مركبة بوينج بأمان لإعادتهم.

وقال السيد ويلمور الشهر الماضي: “إن هذه المقولة التي سمعتموها، ‘الفشل ليس خيارا’، هي السبب وراء بقائنا هنا الآن”.

“نحن نثق في أن الاختبارات التي نجريها هي الاختبارات التي نحتاج إليها للحصول على الإجابات الصحيحة، وتزويدنا بالبيانات التي نحتاجها للعودة”.

ولم يصدر عنهم حتى الآن أي تصريح علني بشأن احتمالات الإقامة لمدة ثمانية أشهر.

وقالت زوجة السيد ويلماور، ديانا، لوكالة أسوشيتد برس في وقت سابق من هذا الأسبوع إنه “راضٍ” في محطة الفضاء، “ولا يشعر بالقلق ولا بالانزعاج”.

وقالت إن السيد ويدمور، الذي كان لفترة طويلة شيخًا في كنيسة في تكساس، لديه إيمان بأن الله هو المسيطر على الأمور، وأن هذا يمنح عائلته “سلامًا عظيمًا”.

ماذا يحدث الآن؟

في الوقت الحالي، تم إعادة تنشيط جميع محركات الدفع الخمسة الفاشلة لمركبة ستارلاينر في المدار، باستثناء محرك واحد.

يتم إجراء الاختبارات حاليًا على الأرض لمحاولة معالجة المشكلات التي شوهدت في الفضاء، لكن المهندسين غير متأكدين تمامًا مما يسببها ويحاولون أيضًا سد تسرب الهيليوم في نظام الدفع الخاص بـ Starliner، وهو أمر بالغ الأهمية للمناورة.

أكدت شركة بوينج أن كبسولتها لا تزال قادرة على إعادة رواد الفضاء إلى ديارهم بأمان، لكن الشركة ستحتاج إلى تعديل برنامج ستارلاينر في حالة اضطرارها للعودة بدون طاقم.

اقترح كين باورزوكس، رئيس عمليات الفضاء في وكالة ناسا، أن العودة إلى الوطن على نفس الطائرة لا يزال خيارًا.

وقال السيد باورزوكس خلال اجتماع عقد مؤخرا إنهم “سمعوا من الكثير من الأشخاص الذين لديهم مخاوف، ولم يكن القرار واضحا”.

ومن المقرر أن تغادر رحلة سبيس إكس التي سيستقلونها الأرض في سبتمبر/أيلول، ولكن رائدي الفضاء المقرر أن يكونا على متنها سيتعين عليهما البقاء في المنزل لإفساح المجال للسيدة ويليامز والسيد ويلمور.

ومن المتوقع صدور القرار خلال الأسبوع المقبل أو نحو ذلك.

هل ستكون هذه أطول مدة يقضيها شخص ما في الفضاء؟

لا – سجل الروسي فاليري بولياكوف هذا الرقم القياسي في منتصف تسعينيات القرن العشرين، عندما أمضى 437 يومًا بعيدًا عن الأرض.

وفي العام الماضي، كان رائد الفضاء في وكالة ناسا فرانك روبيو عدت من رحلة دامت 371 يومًا إلى جانب رواد الفضاء الروس سيرجي بروكوبييف وديمتري بيتلين، حطم الرقم القياسي لأطول فترة يقضيها أمريكي في الفضاء.

كانت تلك الرحلة، مثل هذه الرحلة، طويلة بسبب صعوبات فنية، ولم يكن من المفترض أن تستغرق سوى ستة أشهر.