كيف سيؤثر ارتفاع مستوى سطح البحر على المستنقعات المالحة

ويشكل ارتفاع مستويات سطح البحر تهديدا كبيرا لمختلف النظم البيئية، وتعد المستنقعات المالحة من بين أكثر المناطق عرضة للخطر. هذا التحول لديه القدرة على التسبب في ضرر واسع النطاق لكل من الموائل الطبيعية والمجتمعات البشرية في السنوات المقبلة. وتعد الجهود المبذولة للتخفيف من هذه الآثار ضرورية للحد من الأضرار الوشيكة، والتي أصبحت واضحة بشكل متزايد. وعلى الرغم من هذه الجهود، لا يزال هناك خطر حقيقي بحدوث خسائر كبيرة في النظم الإيكولوجية في المستقبل القريب.

بحلول عام 2100، ستتأثر 90% من المستنقعات المالحة بارتفاع منسوب مياه البحر

تعد المستنقعات المالحة من أكثر المناطق تنوعًا بيولوجيًا وإنتاجية بيئيًا في العالم. تلعب هذه المناطق دورًا حاسمًا في حماية السواحل، ورعاية التنوع البيولوجي، ومصدرًا لتخزين الكربون الأزرق. وقد قدر الباحثون أن حوالي 90 بالمائة من المستنقعات المالحة مهددة بارتفاع منسوب مياه البحر المتوقع حدوثه بحلول عام 2100.

أظهرت الأبحاث التي أجراها مركز النظم البيئية التابع لمختبر الأحياء البحرية التابع لجامعة شيكاغو على مدى 50 عامًا حدوث تغيرات سريعة في المستنقعات المالحة. إن ما بدأ كأبحاث حول مستويات النيتروجين في مناطق المستنقعات المالحة تحول إلى دراسة طويلة المدى لارتفاع مستويات سطح البحر بناءً على ملاحظات طويلة المدى في مستنقع سيبويسيت العظيم في ماساتشوستس.

ارتفاع مستويات سطح البحر يؤثر على النيتروجين

وبالفعل، تتغير الأنواع لأنها تتكيف مع مستويات سطح البحر المتغيرة، مما يشير إلى أن التغيرات تحدث الآن بسرعة.^[1] تؤثر التغيرات في مستويات سطح البحر على مستويات النيتروجين التي تؤثر بعد ذلك على الغطاء النباتي. وأظهر البحث أن زيادة النيتروجين من تغير مستوى سطح البحر ساعد على تمكين مستويات أعلى من الغطاء النباتي مما أدى بعد ذلك إلى تراكم سطح الأهوار.

في المستنقعات المنخفضة، يزدهر عشب الحبل مع زيادة النيتروجين. ومن ناحية أخرى، انخفض تبن المستنقعات مع ارتفاع مستوى سطح البحر مما أثر على أنواع المستنقعات المرتفعة. في الواقع، من المحتمل أن يتم استبدال أنواع المستنقعات المنخفضة تمامًا بأنواع المستنقعات المرتفعة مع ارتفاع مستوى سطح البحر. وفي مثال آخر، زادت عشبة الملح، مما ساعد على رفع مستويات المستنقعات. إلا أن ذلك لا يسمح للأهوار بمواكبة وتيرة ارتفاع منسوب سطح البحر.

وبحلول نهاية هذا القرن، سوف يغمر ما يقرب من 90 في المائة من المستنقعات المالحة في العالم داخل البحار الضحلة حتى لو تراكم بعض الارتفاع بسبب تغير الأنواع في المستنقعات المالحة. وبالتالي، سيتم أيضًا فقدان أنواع المستنقعات المنخفضة.

إن بناء أسوار بحرية لمكافحة ارتفاع مستوى سطح البحر على طول المناطق الساحلية يؤثر سلباً على المستنقعات المالحة

إحدى المشاكل هي أن جهود التخفيف لمكافحة ارتفاع مستوى سطح البحر الساحلي تساهم في فقدان المستنقعات المالحة. فبناء الجدران البحرية، على سبيل المثال، يمكن أن يؤدي إلى تدمير المستنقعات المالحة. وسيكون لهذا تأثير سلبي يتمثل في منع التطور الطبيعي للمستنقعات المالحة، وهو أمر ضروري للهجرة وتغيير الخط الساحلي بشكل طبيعي مع مرور الوقت. من الممكن أن تنتقل المستنقعات المالحة بشكل فعال إلى الأراضي المرتفعة، لكن هذا قد لا يكون ممكنًا بسهولة نظرًا لاحتمال حدوث تغيير في الموائل.

تعمل التنمية البشرية على تحويل المستنقعات المالحة إلى استخدامات أخرى للأراضي

بشكل عام، تواجه المستنقعات المالحة تهديدات من التنمية الساحلية وكذلك ارتفاع مستوى سطح البحر.^[2] وتعكس النتائج أيضًا الأعمال السابقة التي أظهرت أن المستنقعات المالحة العالمية في تراجع كبير، مما قد يؤدي إلى تفاقم تغير المناخ بسبب فقدان تخزين الكربون.

بين عامي 2000 و2019، أظهرت بيانات لاندسات أن 1453 كيلومترًا مربعًا من المستنقعات المالحة قد فُقدت على مدار 19 عامًا، وهو ضعف مساحة سنغافورة. وهذا يعادل خسارة حوالي 0.28% من المستنقعات المالحة سنويًا. ويتسبب تغير المناخ وارتفاع مستويات سطح البحر، إلى جانب التنمية البشرية، في تحويل المناطق الساحلية إلى استخدامات حضرية وغيرها من استخدامات الأراضي، مما يساهم بشكل كبير في تدمير المستنقعات المالحة.

يؤدي تكثيف الأعاصير إلى تسريع فقدان المستنقعات المالحة

بالإضافة إلى ذلك، أدت العواصف الكبرى الناجمة عن الأعاصير إلى تفاقم تدهور المستنقعات المالحة. إن تزايد وتيرة الأعاصير، نتيجة لتغير المناخ، لا يؤدي إلى المزيد من فقدان هذه الأهوار فحسب، بل يساهم أيضًا في إطلاق كميات كبيرة من الكربون في الغلاف الجوي – حوالي 16.3 مليون طن متري سنويًا، أي ما يعادل انبعاثات 3.5 مليون سيارة.

شهدت الولايات المتحدة وروسيا أكبر الخسائر في المستنقعات المالحة. والجدير بالذكر أن الفترة بين عامي 2005 و2009 شهدت ارتفاعًا كبيرًا في نشاط الأعاصير، مما أدى إلى خسائر غير مسبوقة في المستنقعات المالحة في أمريكا الشمالية، بل وأثر أيضًا على مناطق مثل القطب الشمالي. وفي أماكن مثل أوقيانوسيا، قد يكون زحف أشجار المانغروف عاملاً آخر وراء انخفاض المستنقعات المالحة، على الرغم من أن تأثيره لا يزال غير مؤكد.^[3]

سيكون لخسارة المستنقعات المالحة عواقب وخيمة علينا، وخاصة على المجتمعات الساحلية التي ستكون الأكثر تأثراً. وللتخفيف من فقدان المستنقعات المالحة، قد تكون هناك حاجة إلى مخططات للحفاظ عليها أولاً. على سبيل المثال، يجب أن يكون عدم البناء على المستنقعات المالحة خطوة أولى أساسية. ومع ذلك، حتى هذا قد يؤدي فقط إلى إبطاء الخسارة مع ارتفاع مستويات سطح البحر. وبالتالي فإن الطريقة الوحيدة لتغيير فقدان المستنقعات المالحة بشكل واقعي هي الحد بشدة من انبعاثات غازات الدفيئة. وحتى لو نجح هذا الأمر، فسوف يستغرق بعض الوقت حتى يكون له تأثير إيجابي على المناخ العالمي، ولكن في الوقت الحالي يبدو أن هذا هو الخيار الأفضل.

مراجع

[1] لمزيد من المعلومات حول كيفية تأثر المستنقعات المالحة بتغير مستويات سطح البحر، انظر: Valiela I, Chenoweth K, Lloret J, et al. (2023) تغير الغطاء النباتي للمستنقعات المالحة خلال نصف قرن من إضافة المغذيات التجريبية والضوابط التي يحركها المناخ في Great Sippewissett Marsh. علم البيئة الشاملة 867: 161546. DOI: 10.1016/j.scitotenv.2023.161546.

[2] يمكن العثور على مقال شائع حديث حول هذا البحث الجديد حول تغير مستويات سطح البحر الذي يؤثر على المستنقعات المالحة هنا: https://www.mbl.edu/news/most-worlds-salt-marshes-could-succumb-sea-level-rise- بدوره القرن.

[3] للاطلاع على دراسة حول فقدان المستنقعات المالحة على مستوى العالم خلال فترة 19 عامًا، انظر: Campbell AD، Fatoyinbo L، Goldberg L، وآخرون. (2022) النقاط الساخنة العالمية لتغير المستنقعات المالحة وانبعاثات الكربون. طبيعة 612(7941): 701-706. دوى: 10.1038/s41586-022-05355-z.

مقالات ذات صلة