جغرافية الصواعق في الولايات المتحدة

كنت أقود سيارتي عائداً إلى كلية الدراسات العليا في لوس أنجلوس عبر الغرب الأوسط بعد قضاء الصيف في محطة كيلوج الميدانية البيولوجية في ميشيغان. كانت إحدى محطات التوقف الخاصة بي في أوماها بولاية نبراسكا حيث اندهشت من عرض البرق الذي أضاء السماء مما بدا وكأنه في كل مكان تقريبًا. كانت هذه التجربة بمثابة تناقض كبير مع تجربتي المجانية السريعة نسبيًا في العيش في لوس أنجلوس. إن المناخ المحلي والجغرافيا والتأثير المستقر لمياه المحيط الهادئ الباردة، يعني أن الرعد والبرق نادر جدًا في المنطقة.

البرق هو تفريغ كهربائي طبيعي قوي في الغلاف الجوي، ويتأثر بشكل كبير بالظروف الجغرافية والمناخية للمنطقة. تشهد الولايات المتحدة، بجغرافيتها المتنوعة، تنوعًا كبيرًا في نشاط البرق. ينشأ البرق عادة عندما تتوافق ظروف معينة: طبقة من الهواء الدافئ الرطب بالقرب من سطح الأرض، مغطاة بهواء أكثر برودة وجفافًا إلى أعلى، وآلية لرفع الهواء الدافئ إلى أعلى.

ألقت دراسة حديثة، نُشرت في نشرة الجمعية الأمريكية للأرصاد الجوية، نظرة على الأماكن التي يكون فيها البرق هو الأكثر انتشارًا في الولايات الأمريكية الـ 48 السفلى. وبقيادة كريس فاجاسكي، عالم الأرصاد الجوية بجامعة ويسكونسن ماديسون، تم رسم وتحليل البيانات الواردة من الشبكة الوطنية الأمريكية للكشف عن البرق (NLDN) بين عامي 2017 و2022. ووجد مؤلفو الدراسة أن الولايات المتحدة، في المتوسط، تتعرض لـ 23.4 مليون ومضة برق، و55.5 مليون ضربة، و36.8 مليون نقطة ضربة أرضية سنويًا.

حيث يضرب البرق أكثر في الولايات المتحدة

لا يتم توزيع هذه الصواعق بالتساوي على الولايات المتحدة المتجاورة. ووجدت الدراسة أن أعلى تركيز لضربات البرق من السحب إلى الأرض في الولايات المتحدة تم العثور عليه بالقرب من ساحل الخليج والسهول الجنوبية، ويغطي مناطق مثل فلوريدا وجنوب لويزيانا والميسيسيبي وأجزاء من تكساس وأوكلاهوما وكانساس.

في حين أن الغرب الأوسط قد قدم بالتأكيد عرضًا ضوئيًا أثناء رحلاتي إلى المنزل، فقد وجدت الدراسة أن فلوريدا لديها أعلى كثافة إجمالية لضربات البرق. في عام 2023، شهدت منطقة ميامي-فورت لودرديل أكثر من 120 ألف صاعقة.

وبشكل عام، بلغت كثافة ضربات البرق في فلوريدا 112.6 ضربة لكل كيلومتر مربع. الولاية التي لديها ثاني أعلى كثافة من ضربات البرق هي ولاية ميسيسيبي مع 104 ضربات لكل كيلومتر مربع.

تُعزى ضربات البرق المتكررة في ساحل الخليج إلى الهواء الدافئ الرطب القادم من خليج المكسيك ونسيم البحر الناجم عن اختلاف درجات الحرارة بين الأرض والبحر. هذه العوامل، إلى جانب تضاريس المنطقة المسطحة في الغالب، والتي تساعد أحيانًا في رفع الهواء، تخلق ظروفًا مثالية لتطور العواصف الرعدية، مما يؤدي إلى ارتفاع معدل حدوث البرق.

حيث يضرب البرق الأقل في الولايات المتحدة

التأثير المناخي للمحيط الهادئ ومياهه الباردة يعني أن غرب الولايات المتحدة على طول الساحل يواجه أقل كمية من ضربات البرق.

مراجع

فاجاسكي، سي، هولي، آر إل، ميرفي، إم جي، كريمر، جيه إيه، سعيد، آر كيه، جوثري، إم، وهيتانين، جيه (2024). ما مقدار البرق الذي يضرب الولايات المتحدة فعليًا؟. نشرة جمعية الأرصاد الجوية الأمريكية. https://doi.org/10.1175/BAMS-D-22-0241.1

متعلق ب