في موقع مركز American Infusion Center في منطقة برودواي السفلى في مانهاتن، تم وضع كراسي La-Z-Boy مع طاولات الكمبيوتر المحمول أمام النوافذ المطلة على نهر هدسون. غالبية الأشخاص الجالسين في تلك المقاعد – الذين ينقرون على أجهزة الكمبيوتر الخاصة بهم مع وجود أنبوب وريدي يتدلى من ذراع واحدة – هم من النساء، بما فيهم أنا. والكثيرون، بما فيهم أنا، موجودون هناك للحصول على حقن الحديد – وهو علاج، على الرغم من معرفتي الجيدة بصحتي، لم أسمع به حتى عندما كنت في حاجة ماسة إليه عندما كنت في السابعة والأربعين من عمري.
لم يتم ذكر مستويات الحديد لدي مطلقًا في زيارات الطبيب حتى أصبحت حاملاً بابنتي في عمر 39 عامًا. ومع نمو إنسان آخر بداخلي، أصبحت الحاجة إلى العناصر الغذائية الكافية ملحة جديدة. كانت هذه المستويات ثابتة طوال فترة حملي، ولكن بعد أربع سنوات من الزوبعة -العيش خلال فترة ما بعد الولادة الصعبة، وفترة ما قبل انقطاع الطمث، والإغلاق العالمي- أخذت هذه المستويات في الانخفاض.
لكن الانخفاض لم يكن شيئًا اكتشفه أطبائي بسهولة. استغرق الأمر عامًا من الأعراض المستمرة (التعب، وتساقط الشعر، وضباب الدماغ، وتململ الساقين، والقلق)، وفترات شهرية تذكرنا بمسرح الجريمة، وعمليتين جراحيتين لاستئصال الورم العضلي (لإزالة مجموعات من الأورام الليفية الرحمية) قبل أن أعتبر مصابًا بفقر الدم. نقص الحديد هو السبب الأكثر شيوعًا لفقر الدم، وهي حالة تحدث عندما لا يحتوي جسمك على ما يكفي من خلايا الدم الحمراء السليمة. يمكن أن تكون مصابًا بنقص الحديد (أي أن لديك مخزونًا منخفضًا من الحديد أو الفيريتين) ولكن ليس بالضرورة فقر الدم، على الرغم من أن نقص الحديد غير المعالج غالبًا ما يؤدي إلى فقر الدم.
على الرغم من أن نقص الحديد الذي أعاني منه لم يتم التعرف عليه إلى حد كبير لبعض الوقت، إلا أنني بالتأكيد لست وحدي في هذه الرحلة، والتي – مثل العديد من التشخيصات في صحة المرأة – غالبًا ما تتبع مسارًا طويلًا ومتعرجًا. تقرير 2024 من جاما وجدت الشبكة المفتوحة أن 34% من النساء اللاتي تتراوح أعمارهن بين 18 و50 عامًا يعانين من نقص الحديد. بعد انقطاع الطمث، يصبح الأمر أقل شيوعًا، حيث تتوقف النساء عن النزيف بانتظام، وبالتالي يقل فقدان الحديد. ولهذا السبب أيضًا يكون نقص الحديد أقل شيوعًا عند الرجال.
السبب الذي يجعل الكثير من النساء يجدن أنفسهن يعانين من فقر الدم، خاصة في الأربعينيات من العمر (كان عمري 45 عامًا عندما تم تشخيص إصابتي)، ليس واضحًا تمامًا – ولهذا السبب ليس من المستغرب أن يبحث الكثير منهن عن إجابات ويشاركن الأعراض على TikTok. قبل ذلك، نقوم بفرز علامات نقص الحديد، بما في ذلك التعب، وضيق التنفس، والهالات السوداء، وتشقق الجلد، وما تسميه وسائل التواصل الاجتماعي “وجه الفريتين”.
لماذا نحتاج الحديد على أي حال؟
الحديد هو لبنة بناء الهيموجلوبين، وهو البروتين الموجود في دمك والمطلوب لإنتاج خلايا الدم الحمراء التي تنقل الأكسجين إلى جميع أنحاء أجسامنا. يبدو الأمر حيويًا لأنه كذلك. إنه مفتاح الوظيفة المثالية للهيكل العظمي وعضلات القلب، ولنمو الشعر، ولصنع الناقلات العصبية في دماغنا (بما في ذلك الدوبامين والسيروتونين اللذين لهما تأثير عميق على حالتنا المزاجية)، كما يقول إيمو جي أكبان، دكتور في الطب، أخصائي أمراض الدم في نيويورك بريسبيتيريان.
“[Iron] تقول لورا شاهين، دكتوراه في الطب، أخصائية الغدد الصماء التناسلية وطبيبة أمراض النساء والتوليد في Ivy Fertility في سياتل: “يلعب أيضًا دورًا أكثر هدوءًا ولكنه مهم في دعم الإباضة المنتظمة وبطانة الرحم الصحية، وكلاهما مهم عندما تحاول المرأة الحمل”.
والحديد هو الأساس لكيفية إنتاج أجسامنا للطاقة. تشرح أماندا كان، طبيبة باطنية في نيويورك، “عندما تكون مخزونات الحديد منخفضة، غالبًا ما تشعر النساء بذلك في كل مكان، بدءًا من مستويات الطاقة إلى الحالة المزاجية إلى شعرهن.”
الوجه (والشعر والجسم) يعاني من نقص الحديد
هل لديك فترات ثقيلة؟ هل لديك ضباب في الدماغ؟ هل تشعر بالإرهاق أثناء صعود الدرج حتى عندما تكون في حالة بدنية جيدة حقًا؟ هذه بعض الأسئلة التي تتذكر جيمي روزين، مستشارة العلامات التجارية في مدينة نيويورك، التي تبلغ من العمر 40 عامًا، أن طبيبة أمراض الدم راشيل كرامر، دكتوراه في الطب، طرحتها عليها خلال زيارتها الأولى. تقول روزين، التي كانت لديها قائمة من الأعراض التي ظلت تتجاهلها منذ فترة طويلة: “كنت أقول: نعم، نعم، نعم، نعم، نعم، لكل ما سألتني عنه”.
اكتشاف المزيد من صحيفة في بي دبليو الشاملة
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
