يقوم Watch Club بإنتاج أعمال درامية فيديوية قصيرة وبناء شبكة اجتماعية حولها

يحاول Henry Soong إنتاج مسلسلات درامية عمودية غير سيئة. وهذا يجعل مؤسس Watch Club فريدًا تمامًا في هذه الصناعة التي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات من التطبيقات التي تنتج محتوى محددًا وجديرًا بالاهتمام وتستخدم تكتيكات عدوانية لزيادة الإنفاق داخل التطبيق إلى الحد الأقصى.

“تسعون بالمائة من هذه القصص تقول: “أنا فتاة فقيرة! لقد وقعت في حب ملياردير سري! إنه مستذئب، وأمه مصاصة دماء، وهي لا توافق علي!”، قال سونغ لـ TechCrunch. “هناك سوق لذلك، ولا ينبغي لنا أن نضحك على ذلك، لكنني أعتقد أن هذا يمكن أن يكون أكبر بكثير من مجرد المسلسلات الرومانسية غير المتقنة والمجاورة للذكاء الاصطناعي.”

تعليقات سونغ عدوانية بعض الشيء، لكنها ليست خاطئة. وحقق المنافس ReelShort 1.2 مليار دولار من عمليات الشراء داخل التطبيق العام الماضي، في حين حقق DramaBox 276 مليون دولار. وقال إن الجودة رائعة جدًا بحيث يمكن صنعها باستخدام نصوص تم إنشاؤها بواسطة الذكاء الاصطناعي.

ما هي الأرباح المحتملة لتطبيق الدراما الصغيرة الذي يقدم عروضًا جيدة بالفعل وتستحق الحديث عنها؟

يحاول Soong الإجابة على هذا السؤال باستخدام Watch Club، وهو تطبيق يحتوي على قصص دراما صغيرة من إنتاج ممثلين وكتاب SAG وWGA (التطبيقات الرائدة مثل DramaBox وReelShort لا تستخدم المواهب النقابية).

سونغ، مدير منتج سابق في Meta والذي يصف نفسه بأنه “معجب بكل معنى الكلمة”، يعتقد أن ما يجعل التلفزيون مميزًا للغاية هو المجتمعات التي تتشكل حوله. ونظرًا لخبرته في العمل على المنتجات الاجتماعية، فإنه يسعى أيضًا إلى تمييز Watch Club عن تطبيقات الدراما الصغيرة الحالية من خلال تضمين شبكة اجتماعية بداخلها.

وقال: “أعتقد أنه يمكنك في الواقع إنشاء مثل هذا العمل الأكثر إثارة للاهتمام إذا أخذت ما يجعل التلفزيون أكثر متعة حقًا”، مشيرًا إلى “التنافس الساخن” كمثال على ما يتحدث عنه. “تشاهده، ثم ترغب فقط في الثرثرة مع أفضل ثلاثة من أصدقائك حول هذا الموضوع، أو رؤية ما يقوله 100 ألف شابة أو شابة أو مثلي الجنس مضحكين وذكيين على الإنترنت.”

في الوقت الحالي، يتحدث الناس حول نظريات “Severance” على Reddit، أو يتفاعلون مع خاتمة “Stranger Things” على Tumblr. قبل أن يصبح تويتر بالوعة X، كان عليك أن تعمل بجد لتجنب حرق “الخلافة” أو “اللوتس البيضاء”. يرى Soong إمكانية استضافة كل من العرض ومنتديات المعجبين في مكان واحد.

كيف سيجني هذا التطبيق المال؟ مثل معظم الشركات الممولة من المشاريع في المراحل المبكرة، هذا سؤال يجب طرحه في الوقت الحالي، حتى تتضح كيفية تفاعل المستخدمين مع التطبيق. ربما تكون الإجابة هي الإعلانات، لكن الفكرة وحدها كانت مثيرة للاهتمام بدرجة كافية لتأمين التمويل الأولي بقيادة GV. تلقى Watch Club أيضًا شيكات من أفراد مثل مؤسس Patreon والرئيس التنفيذي جاك كونتي، بالإضافة إلى المديرين التنفيذيين الحاليين والسابقين من Hulu وHBO Max وMeta. وشاركت أيضًا شركة Upside Ventures، وهي الشركة التي يديرها كبار مستخدمي YouTube في المملكة المتحدة، The Sidemen.

ليس لدى سونغ خلفية سينمائية، ولهذا السبب قام بتعيين ديفون ألبرت ستون كمنتج مؤسس. قال إنه يخطط لتوظيف كتاب WGA لإنشاء قائمة مكونة من 10 عروض.

قال سونج: “نحن نعمل مع أشخاص موهوبين ببراعة عندما يكون لديهم بضعة أشهر حرة للعمل على شيء قد لا يكون بميزانية ضخمة لأننا نوفر لهم حرية إبداعية هائلة للقيام بشيء لم تسمح لهم أمازون أبدًا بفعله بسرعة وسرعة تبدو أكثر إثارة من الوتيرة البطيئة لصناعة التلفزيون”.

وأضاف: “أنا جيد حقًا في معرفة كيفية تحقيق الدخل من الشركات التي يبدو من المستحيل تقريبًا تحقيق الدخل منها”.

في شركة Meta، كانت مهمته من عام 2016 إلى عام 2019 هي معرفة كيفية كسب المال في الصين، البلد الذي لا يستطيع أحد فيه استخدام منتجات Meta. وقال سونج إنه بحلول عام 2019، حققت شركة ميتا 5 مليارات دولار سنويًا من مبيعات الإعلانات للشركات داخل الصين التي أرادت الإعلان لجماهير خارج البلاد.

قد لا تكون مبيعات الإعلانات الصينية ساحرة مثل الأفلام والتلفزيون، لكن هذه الوظيفة أعطته سياقًا إضافيًا لفهم نموذج الأعمال وراء تطبيقات الدراما الصغيرة، التي ازدهرت في الصين في نهاية العقد الماضي.

“في الوقت الذي كنت أغادر فيه ميتا [in 2019] قال: “حدث هذا عندما بدأت تطبيقات الدراما الصغيرة الصينية في إنفاق كل هذه الأموال في شراء الإعلانات على Instagram حتى يتمكن الأمريكيون والألمان من تنزيل ReelShort وDramaBox. “أنا أعرف قواعد اللعبة التجارية هذه. أعلم مدى تكلفتها وكثافة رأس مالها، وأعتقد أنه يمكنك بناء أعمال دراما صغيرة أفضل إذا لم تكن تعتمد بنسبة 100% على اكتساب المستخدمين المدفوعين.

ستحظى Watch Club بفرصتها الأولى لاختبار مفهومها عندما تطلق عرضها الأول “Return Offer” الذي تخطط لتوزيعه على تطبيقها بحلقات يومية. يوم الثلاثاء، شاركت الشركة المقطع الدعائي الأول للعرض – والذي يدور حول مجموعة من المتدربين في مجال التكنولوجيا في سان فرانسيسكو يتنافسون للحصول على عرض العودة.

قال سونغ: “هدفي هو إثبات أن قصصنا عالية الجودة يمكن أن تولد الشيء الذي يحل محل البث التلفزيوني، وجزء من القيام بذلك هو من خلال بناء مجموعات ترحيبية وإبداعية مع محترفين موهوبين، حيث يستمتع الناس، على الرغم من الميزانيات الصغيرة، بصنع شيء رائع”.