مراجعة كأس الأبطال الجولة الأولى

سيطر على الكثير من الحديث قبل كأس الأبطال هذا الموسم ضم ثلاثة فرق من جنوب إفريقيا ، وهي C Cell Sharks و Vodacom Bulls و DHL Stormers ، حيث تم تمديد حدود أوروبا وكسرها ، مما قد يخلق أكثر موسم تنافسي في تاريخ البطولة البالغ 27 عامًا. ومع ذلك ، قدم لينستر ، أحد الأثقال التقليدية في أوروبا ، الأداء الأكثر إثارة للإعجاب في عطلة نهاية الأسبوع ، حيث قام بتفكيك أحد زملائهم المفضلين على اللقب ، راسينغ مترو ، بعيدًا في لوهافر.

لقد كان أداءً رائعًا من أبطال أوروبا أربع مرات ، ومزيجًا مثاليًا من القوة والدقة واستهزاء بمشاكل سفرهم حيث تحول تخطي عبر القناة إلى رحلة. كان لينستر قاسياً ، مستغلاً فترتين من الخطيئة ، وسجل 28 نقطة. كان الصف الخلفي رائعًا بقيادة جوش فان دير فليير ، أفضل لاعب في العالم في IRB ، الذي ساهم في محاولتين ليحقق لينستر ستة أهداف في انتصاره 42-10. جاء فوز لينستر على الرغم من فقدان العديد من الأسماء الرئيسية ، مثل جوني سيكستون وتادغ فورلونج ، حيث أظهروا عمق الفريق الذي يحسد عليه. إنها الأيام الأولى ، لكن النجوم تتماشى مع لينستر ؛ مع المباراة النهائية في دبلن ، فإنهم يرغبون في إرسال مسيرة جوني سيكستون المتألقة في النادي مع بعض الألقاب الفضية وتساوي تولوز كفائزين خمس مرات.

قدم حامل اللقب لاروشيل أداءً مثيرًا للإعجاب بالمثل ، حيث ركز على أوراق اعتماده الأوروبية بتفكيك 46-12 من نورثهامبتون ، مع انتهاء المباراة بنصف الوقت. مدعومًا بحشد متحمس عادةً ، أنهى La Rochelle نقطة المكافأة قبل نهاية الشوط الأول ، ومع استقرار مستقبل المدرب Ronan O’Gara الآن ، سوف يتوهمون أنفسهم لدعم نجاح الموسم الماضي. بدأ فريق آخر من المرشحين في البطولة ، تولوز ، بداية ناجحة ، متفوقًا على مونستر 18-13 في مصارعة ذراع في ثوموند بارك الضبابي. غالبًا ما يُلاحظ أسلوب لعب تولوز بسبب تألقه وذوقه ، لكنهم أظهروا جانبًا شجاعًا غالبًا ما يكون ضروريًا للنجاح الأوروبي. وحقق مونبلييه ، حامل اللقب ، بداية ناجحة ، حيث تغلب على تأخره بفارق 18 نقطة ليهزم فريق لندن الأيرلندي 32-27 في برينتفورد. سيطر أصحاب الأرض بقوة حتى تم طرد العاهرة أوغستين كريفي في وقت متأخر من الشوط الأول بعد تدخل كبير على أنتوني بوثيير. وحصل زاك ميرسر على جائزة أفضل لاعب في المباراة للزوار ، ومنح جماهير إنجلترا فكرة عما يمكن أن يكونوا عليه عندما يعود إلى إنجلترا العام المقبل.

تضمين من صور غيتي

أظهرت منتخبات جنوب إفريقيا قوتها الكامنة ، حيث بدأ فريقان من الأطراف الثلاثة بداية ناجحة. تفوقت أسماك القرش على Harlequins 39-31 في ظروف قاسية في Kings Park في ديربان ، بعيد كل البعد عن موجة البرد التي تؤثر على أوروبا. لقد مرت أسماك القرش بأسبوعين صاخبين ، مع إقالة مدربهم شون إيفريت ، لكنهم عززوا من عودة فرقة سبرينغبوك ، بما في ذلك قائد المنتخب الوطني سيا كوليسي ، واستعرضوا عضلاتهم الهامة. لم تكن كل القوة ، رغم ذلك. جاءت المحاولة الثانية للجناح Makazole Npimpi من تمريرة عكسية غير عادية من نصف Jaden Hendrikse والتي أخطأت تمامًا في دفاع Quins. عند 32-14 لأسفل مع بقاء عشرين دقيقة على اليسار ، سيعتبر أي جانب آخر ميتًا ودفنًا ، لكن كوينز لديه ميل للعودة. بمساعدة المضيفين الذين انخفض عددهم إلى ثلاثة عشر لاعباً ، نجح كوينز في تقليص الفارق إلى نقطة واحدة ، حيث سجل سبرينغبوك هدف الكرة أندريه إسترهوزين مرتين. ومع ذلك ، قبل دقيقة واحدة على اليسار ، ركض الظهير بويتا تشامبرلين في محاولة رائعة من هجوم موسع ، مما حرم كينز من خسارة نقطة إضافية. في مكان آخر ، فاز بولز على ليون 42-36 في مواجهة مسلية مماثلة ، بينما عانى ستورمرز من خسارة ضيقة في كليرمونت.

أشار الكثيرون إلى أن المسلمين هم المنافسون المحتملون لإنجلترا ، مما جعلهم يعودون إلى قمة “أوروبا” بعد تصرفاتهم الطائشة في سقف رواتبهم. سيحتاجون إلى تحسين كبير إذا كان أدائهم في عطلة نهاية الأسبوع يمثل أي مؤشر ، بفارق ضئيل عن إدنبرة 30-26. يجب أن يُنسب الفضل الكبير إلى إدنبرة ، الذي قدم أداءً جريئًا ، مما تسبب في مشاكل خاصة لساري عند الانهيار ، وعادة ما تكون منطقة قوة هائلة للجانب الإنجليزي. في النهاية ، على الرغم من ذلك ، أظهر ساري ميزة إكلينيكية ، حيث ختم نقطة إضافية في هذه العملية.

سلا وضعوا الخاتم في القبعة بفوز مؤكد 39-0 على ألستر ، مما عزز شكلهم المحلي القوي. لم يستطع أولستر ، على عكس لينستر ، التخلص من مشاكل السفر ، على الرغم من أن الائتمان الضخم يجب أن يذهب إلى سال ، الذي قدم أداءً رائعًا ، ولم يسمح للزوار بالدخول إلى اللعبة ، ودفاعهم لا يرحم بشكل خاص. وضع Exeter Chiefs بعض مستواه الأخير اللامبالي وراءهم بفوز ممتاز بنقاط إضافية في Castres ، بينما بدأ Gloucester أيضًا بداية ناجحة ، مما أدى إلى عودة رائعة لهزيمة Bordeaux 22-17 في Kingsholm ، على الرغم من الأداء المتميز من الجناح Tom Willis لـ الزوار. انتهى فريق ليستر الذي تغير كثيرًا في نهاية الأسبوع بفوزه على فريق Ospreys المحموم في سوانسي ، على الرغم من التكهنات المحيطة بمدربهم ستيف بورثويك ووظيفة إنجلترا. كان تسليط الضوء على اللعبة محاولة فردية رائعة من أنتوني واتسون ، وهو تذكير في الوقت المناسب بفصله مع الأمم الستة في الأفق.