ماذا يعني أن يكون العم سام أحد أكبر المساهمين لديك؟ بدء تشغيل Chip xLight على وشك اكتشاف ذلك

وافقت إدارة ترامب على ضخ ما يصل إلى 150 مليون دولار في شركة xLight، وهي شركة ناشئة لأشباه الموصلات تعمل على تطوير تكنولوجيا متقدمة لصنع الرقائق، وهي المرة الثالثة التي تتخذ فيها حكومة الولايات المتحدة مركزًا للأسهم في شركة ناشئة خاصة ومواصلة توسيع الاستراتيجية المثيرة للجدل التي وضعت واشنطن على جداول رأس المال للشركات الأمريكية.

ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال يوم الاثنين أن وزارة التجارة ستوفر التمويل لشركة xLight مقابل حصة أسهم من شأنها أن تجعل الحكومة على الأرجح أكبر مساهم في الشركة الناشئة. تستخدم الصفقة تمويلًا من قانون الرقائق والعلوم لعام 2022 وتمثل أول جائزة لقانون الرقائق في الولاية الثانية للرئيس ترامب، على الرغم من أنها تظل أولية وقابلة للتغيير.

وتشمل استثمارات الأسهم الحكومية السابقة في ظل إدارة ترامب الشركات المتداولة علنًا Intel، وMP Materials، وLithium Americas، وTrilogy Metals. كما حصلت شركتان ناشئتان في مجال الأتربة النادرة على تمويل مقابل أسهم من وزارة التجارة الشهر الماضي.

ولكم أن تتخيلوا كيف يجري كل هذا في وادي السليكون، حيث تترسخ روح التحرر. في حدث Disrupt المميز الذي نظمته TechCrunch في شهر أكتوبر، قدم رويلوف بوتا من شركة Sequoia Capital مازحًا ما قد يكون التقليل من شأن العام عندما سئل عن هذا الاتجاه: “[Some] من أخطر الكلمات في العالم: أنا من الحكومة، وأنا هنا للمساعدة».

وعلى نحو مماثل، أعربت شركات رأس مال مغامر أخرى عن مخاوفها، ولو بهدوء، بشأن ما يعنيه عندما تتنافس شركات محافظها الاستثمارية فجأة ضد شركات بادئة تدعمها وزارة الخزانة الأميركية، أو حتى عندما تجد نفسها جالسة على الطاولة في مواجهة ممثلي الحكومة في اجتماعات مجلس الإدارة.

تحاول الشركة البالغة من العمر أربع سنوات، في بالو ألتو، كاليفورنيا، والتي تقع في مركز هذه التجربة بالذات، أن تفعل شيئًا جريئًا حقًا في تصنيع أشباه الموصلات. تريد شركة XLight بناء أجهزة ليزر تعمل بمسرع الجسيمات – آلات بحجم ملعب كرة قدم – من شأنها أن تخلق مصادر ضوء أكثر قوة ودقة لصنع الرقائق.

وإذا نجحت، فإنها قد تتحدى الهيمنة شبه الكاملة لشركة ASML، العملاق الهولندي الذي تم تداول أسهمه علناً منذ عام 1995 ويتمتع حالياً باحتكار مطلق لآلات الطباعة الحجرية ذات الأشعة فوق البنفسجية المتطرفة. (ارتفعت أسهمها بنسبة 48.6% هذا العام).

الرئيس التنفيذي لشركة xLight هو نيكولاس كيليز، وهو خبير في الحوسبة الكمومية والمختبرات الحكومية ومن المفترض أنه يعرف طريقه حول مسرع الجسيمات. يساعد بات جيلسنجر، الرئيس التنفيذي السابق لشركة إنتل، في مساعدة هذا المشروع بصفته رئيسًا تنفيذيًا، والذي تم إقالته في أواخر العام الماضي بعد فشل خططه الطموحة لإحياء التصنيع.

قال جيلسنجر – الشريك العام في شركة Playground Global، التي قادت جولة تمويل الشركة الناشئة البالغة 40 مليون دولار هذا الصيف – للمجلة: “لم أنتهي بعد”، مضيفًا أن الجهد “شخصي للغاية” بالنسبة له.

في الواقع، لا يريد xLight التنافس مع ASML فحسب، بل يريد الذهاب إلى أبعد من ذلك بكثير. وبينما تعمل أجهزة ASML عند أطوال موجية تبلغ حوالي 13.5 نانومتر، فإن xLight يستهدف 2 نانومتر. يدعي جيلسنجر أن هذه التكنولوجيا يمكن أن تعزز كفاءة معالجة الرقائق بنسبة 30% إلى 40% مع استخدام طاقة أقل بكثير.

كما حدث، سيعقد كل من Kelez وGelsinger في حدث TechCrunch’s StrictlyVC مساء الأربعاء في بالو ألتو، حيث سيأتي دعم الحكومة بلا شك. (لا يزال بإمكانك الحصول على مقعد هنا.)

ومن جانبه، يصر وزير التجارة هوارد لوتنيك على أن كل هذا يصب في خدمة الأمن القومي والقيادة التكنولوجية، قائلا إن الشراكة يمكن أن “تعيد كتابة حدود صناعة الرقائق بشكل أساسي”. وسوف يستمر المنتقدون في التساؤل حول ما إذا كانت حصص الأسهم الممولة من دافعي الضرائب تمثل سياسة صناعية ذات رؤية أو رأسمالية دولة ذات بريق وطني، رغم أن حتى المتشككين يعترفون بالواقع الجيوسياسي.

على الأقل، اعترف بوتا، الذي وصف نفسه في موقع Disrupt بأنه “نوع من مفكر السوق الحرة التحرري بطبيعته”، بأن السياسة الصناعية لها مكانها عندما تتطلب المصالح الوطنية ذلك. “السبب الوحيد الذي يجعل الولايات المتحدة تلجأ إلى هذا هو أن لدينا دولًا قومية أخرى نتنافس معها والتي تستخدم السياسة الصناعية لتعزيز صناعاتها التي تعتبر استراتيجية وربما تتعارض مع مصالح الولايات المتحدة على المدى الطويل”.