تعتمد شركة Commonwealth Fusion Systems على المغناطيس لتحقيق إيرادات على المدى القريب

قالت شركة الكومنولث فيوجن سيستمز يوم الخميس إنها ستبيع مغناطيسات فائقة التوصيل ذات درجة حرارة عالية لشركة Realta Fusion، وهي الثانية في سلسلة من الصفقات التي تشير إلى أن الشركة ستعتمد بشكل كبير على تكنولوجيا المغناطيس الخاصة بها في السنوات المقبلة لتحقيق الإيرادات التي تشتد الحاجة إليها.

وقال ريك نيدهام، المدير التجاري للشركة، للصحفيين عبر الهاتف: “إنها أكبر صفقة من هذا النوع حتى الآن لشركة CFS”.

باعت شركة Commonwealth Fusion Systems، أو CFS، سابقًا مغناطيسات لتجربة WHAM في جامعة ويسكونسن، والتي تتعاون معها شركة Realta الناشئة في مجال الاندماج بشكل وثيق. تدعم الفيزياء وراء WHAM نهج شركة Realta في التعامل مع طاقة الاندماج، والتي تُعرف باسم مفاعل المرآة المغناطيسية.

في المرآة المغناطيسية، تنحصر البلازما في شكل يشبه زجاجتين من الصودا سعة 2 لتر متصلتين عند القاعدة. في كل طرف، تقوم مغناطيسات قوية بضرب البلازما وإجبارها على العودة نحو المركز. تحيط المغناطيسات الأضعف بمنتصف شكل الزجاجة.

ولصنع مفاعل أكثر قوة، لن تحتاج شركة Realta المدعومة من خوسلا إلا إلى توسيع القسم الأوسط، ولأن تلك المغناطيسات أقل قوة، فهي أرخص. ومن المفترض أن تنخفض تكاليف الكيلوواط/ساعة مع زيادة حجم مفاعلات شركة ريالتا.

تسعى CFS إلى تحقيق شكل آخر من أشكال اندماج الحبس المغناطيسي يسمى توكاماك. في التوكاماك، يُطلق المغناطيس على شكل D مجالات قوية للحفاظ على دوران البلازما في شكل يشبه الدونات في الداخل. على مر السنين، قامت الشركة بتحسين مغناطيساتها سعيًا لوضع الإلكترونات على الشبكة من Arc، مفاعلها التجاري المستقبلي المقرر بناؤه في فرجينيا.

إن وجود كل من CFS وRealta ينبع من المغناطيس نفسه. تأسست CFS في عام 2018 بعد أن أدرك العلماء في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا أن فئة جديدة من الموصلات الفائقة ذات درجة الحرارة العالية المتوفرة تجاريًا يمكن أن تدعم تصميم توكاماك القابل للتطبيق. تأسست شركة Realta بعد بضع سنوات عندما رأى الفيزيائيون في جامعة ويسكونسن “أن هناك تقنية جديدة، ستغير قواعد اللعبة من شأنها أن تمكننا من العودة إلى العالم”. [magnetic] وقال كيران فورلونج، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي: “إننا نعكس ونستفيد من المزايا الهندسية التي يتمتع بها هذا المفهوم”.

بالإضافة إلى صفقتي Realta وWHAM، قامت CFS أيضًا بترخيص تقنية المغناطيس فائق التوصيل ذات درجة الحرارة العالية لشركة Type One Fusion، التي تعمل على نوع ثالث من تصميم المفاعلات المعروف باسم stellarator. في حين أن الصفقة الأخيرة لا تتضمن بناء CFS لمغناطيس فعلي للشركة، إلا أنها قد تؤدي إلى ذلك يومًا ما، حسبما قالت كريستين دن، رئيسة الاتصالات الخارجية في CFS، لـ TechCrunch.

ستساعد هذه الصفقات شركة CFS على سداد استثماراتها في تصنيع المغناطيس. أمضت الشركة الناشئة سبع سنوات وأنفقت مئات الملايين من الدولارات في بناء مصنع قادر على إنتاج مغناطيسات فائقة التوصيل ذات درجة حرارة عالية ومصممة وفقًا لمواصفات طاقة الاندماج. وحتى الآن، تم توجيه ذلك نحو بناء Sparc، المفاعل التجريبي للشركة، والذي لن يتم تشغيله إلا في وقت لاحق من هذا العام.

قال نيدهام: “مع اكتمال 70% من مشروع Sparc الآن، كان توقيتًا ممتازًا لبدء دعم Realta من خلال تصنيع المغناطيس لدينا”.

نظرًا لأن Realta وType One يسعيان إلى تصميمات مختلفة للمفاعلات، فمن الواضح أن CFS لا تنظر إليهما على أنهما منافسان بشكل مباشر في الوقت الحالي. في السوق، هناك تباعد بين Realta وCFS، حيث تركز الأولى في البداية على التطبيقات الصناعية التي تحتاج إلى كميات كبيرة من الحرارة.

حتى الآن، جمعت CFS ما يقرب من 3 مليارات دولار، وهو جزء كبير من جميع أموال المشاريع التي جمعتها الشركات الناشئة في مجال الاندماج. وهذا يضع الشركة في وضع تحسد عليه، مما يمنحها الوسائل اللازمة لبناء مرافق رئيسية مثل مصنع المغناطيس الخاص بها قبل أن يتمكن المنافسون من ذلك. تقدم الشركة الناشئة هذه الصفقات كخدمة لصناعة الاندماج الأوسع، مما يجعل التقنيات المتاحة التي قد تكلف عدة ملايين لتكرارها. وهذا صحيح بالتأكيد، ولكنه يمنحها أيضًا إمكانية الوصول إلى المزيد من الاستثمار الاستثماري، حتى لو كان ذلك بطريقة غير مباشرة.

التحديث الساعة 1:45 مساءً بالتوقيت الشرقي: تقوم منشأة التصنيع التابعة لـ CFS بتصنيع مغناطيس HTS، وليس الشريط، ولن يكون في وضع الخمول ولكنه سيصنع مغناطيسات إضافية لـ Sparc. أخطأ المقال أيضًا في توضيح دور ريك نيدهام كمدير تنفيذي للعمليات؛ هو CCO.