تراهن شركة Khosla Ventures بمبلغ 10 ملايين دولار على إيان كروسبي، الذي انهارت شركته الناشئة الأولى Bench.
إيان كروسبي، الذي أغلقت شركته الناشئة السابقة Bench Accounting أبوابها في عام 2024 قبل أن يتم شراؤها مقابل قصاصات، يقوم بمحاولة أخرى لبناء مشروع تجاري من خلال أتمتة العمل الشاق لمسك الدفاتر.
تهدف شركته الناشئة الجديدة، Artificial، إلى بناء محاسب مستقل تمامًا يعمل بالذكاء الاصطناعي ويمكنه إنشاء بيانات مالية على أساس الاستحقاق دون مشاركة بشرية مباشرة. على الرغم من أن المنتج لا يزال في مرحلة التصميم – ويعترف كروسبي بأن رؤيته قد لا تكون ممكنة من الناحية التكنولوجية بعد – إلا أن الشركة الناشئة قد جمعت 10 ملايين دولار في جولة تمويل أولية بقيادة Khosla Ventures، بمشاركة Basis Set Ventures والرئيس التنفيذي لشركة Shopify توبياس لوتكي.
قد يهرب معظم المستثمرين من مؤسس يواجه نوع التحديات التي يواجهها كروسبي الآن – تداعيات انهيار أعماله السابقة ورؤية قد تتجاوز الجدوى الفنية للنماذج التأسيسية الحالية. لكن شريك خوسلا، جون تشو، أخبر موقع TechCrunch أنه في بعض الأحيان يفعل العكس تمامًا: “أنا أميل إلى الركض نحو الجدل قليلاً”.
وقال: “في الجدل، غالبًا ما يشكل التفكير الجماعي السرد بدلاً من حقيقة القصة نفسها”، مستشهدًا بإطاحة باركر كونراد عام 2016 من زينيفيتس كمثال. وبينما كان الحديث عن الصناعة ينتقد كونراد في البداية، فقد أسس لاحقًا شركة ريبلينج، التي تقدر قيمتها الآن بحوالي 17 مليار دولار.
قال تشو عن رهانه على شركتي كروسبي وسينثيتيك: “أعتقد أن الناس لديهم مجال للنمو”.
يؤكد كروسبي أنه لم يكن مسؤولاً بشكل مباشر عن وصول بنش إلى نقطة الإفلاس. ووفقا له، فقد تم فصله من قبل مجلس إدارة Bench في عام 2021، بعد ثلاثة أشهر من رفض عرض استحواذ بقيمة 250 مليون دولار من Brex. اختلف مجلس الإدارة أيضًا مع التوجه الاستراتيجي لكروسبي، خاصة وأن الشركة كانت تستنزف الأموال، ويقال إن فريقه التنفيذي كان محبطًا من أسلوب قيادته المباشرة.
وقال تشو: “لقد قام بتأرجح كبير، وارتكب بعض الأخطاء. ولم يسير الأمر على ما يرام”.
انهارت شركة Bench في النهاية عندما أثبتت إدارتها الجديدة عدم قدرتها على استعادة الشركة إلى حالتها الصحية بمفردها.
بعد مغادرة Bench، انضم كروسبي إلى Shopify وأسس Teal، وهي شركة محاسبة ناشئة أخرى، والتي اشترتها شركة Mercury بعد 18 شهرًا.
كجزء من العناية الواجبة، قال تشو إنه تحدث مع العديد من المديرين التنفيذيين الذين عملوا مع كروسبي بعد رحيله عن بينش، وكان لديهم جميعًا “أشياء رائعة ليقولوها عن إيان”، كما قال تشو لـ TechCrunch.
تشو مقتنع بأن الأدوار الثلاثة التي شغلها كروسبي بعد ترك بينش أتاحت لرجل الأعمال فرصة كبيرة للتعلم من أخطائه الماضية.
يقول كروسبي إنه يركز بشدة على إنشاء خدمة مسك الدفاتر تعتمد بالكامل على الذكاء الاصطناعي، بدلاً من الاعتماد على المحاسبين البشريين، كما تفعل معظم الشركات الناشئة في مجال المحاسبة مثل Xero.
وقال كروسبي لـ TechCrunch: “لن نقوم بإصدار أي شيء غير مستقل تمامًا”. “إما هذا أو الفشل.”
خطط اصطناعية لخدمة الذكاء الاصطناعي والشركات الناشئة الأخرى في مجال البرمجيات فقط. لكن كروسبي يعترف بأن نماذج الذكاء الاصطناعي لا تزال ترتكب أخطاء كبيرة في مسك الدفاتر. في حين أن النموذج الأولي لشركة Artificial يعمل مع مجموعة ضيقة من المستخدمين، إلا أنه لا يزال غير متأكد من كيفية توسيع نطاقه ليشمل قاعدة عملاء أوسع.
وأوضح كروسبي بتشبيه: “إنها مثل سيارة ذاتية القيادة يمكنها القيادة في شارع واحد مقابل السيارة ذاتية القيادة التي يمكنها القيادة في أي شارع. لم نسير في الشوارع بما يكفي لمعرفة ما إذا كانت ستتحطم”.
ومع ذلك، يقول المؤسس إنه قادر على التحلي بالصبر والانتظار حتى تصبح النماذج التأسيسية أكثر موثوقية في حسابات مسك الدفاتر.
وقال كروسبي: “لقد قمت بجمع أموال نقدية لسنوات، لذا يمكننا أن ننتظرها”.
عندما تقوم بالشراء من خلال الروابط الموجودة في مقالاتنا، قد نكسب عمولة صغيرة. هذا لا يؤثر على استقلالنا التحريري.
